Imaginez : au lieu d’un EHPAD aux couloirs trop stériles et aux silences pesants, un vrai bistrot de quartier qui bat au cœur du village. Des rires qui fusent, des verres qui tintent, des voisins qui devisent et commentent les dernières nouvelles avec les résidents. Oubliez les clichés moroses des maisons de retraite – Antoine Gérard, ce socio-gérontologue au sourire contagieux, a décidé de briser la glace pour la mélanger à son cocktail étonnant : Bistrot dans un EHPAD.
Avec Bistrot Bertha, il invente une autre façon de prendre soin de nos aînés en les baignant à nouveau dans de la vie, par le plongeoir qui mène à ce qui depuis des siècles anime et créé du lien dans nos villes et nos villages : Le bistrot !
Disruptif ? Absolument. Optimiste ? À (vos) souhait(s) ! Bienvenue dans la révolution conviviale qui va redessiner le lieu du grand âge.
Antoine Gérard, le trublion qui refuse l’oubli des vieux.
Antoine Gérard n’est pas du genre à se contenter des théories poussiéreuses. Docteur en sociologie, titulaire d’un master en gérontologie et d’un DU en éthique de la santé, ce trentenaire (oui, nos sauveurs des aînés ne sont pas forcément des baby-boomers !) a passé sa carrière à décortiquer le monde des seniors. D’abord dans les départements qualité et marketing d’entreprises, où il affinait les approches pour écouter les “vieux” comme des clients VIP, il a vite compris : le problème n’est pas l’âge, c’est notre regard myope sur lui. En 2022, il lance Briscard – Expert en vieux, une boîte qui aide les pros de la silver economy à capter l’essence des aînés – recherches, messages percutants, podcasts qui cartonnent (plus de 3,5 millions de vues sur LinkedIn en 2023).
Et si on ouvrait des bistrots dans les EHPAD
Fondateur de Bistrot Bertha
Mais Antoine ne s’arrête pas là. Il veut du concret, du vivant. D’où Bistrot Bertha, association qu’il préside depuis 2023, née d’une blague lancée sur LinkedIn : “Et si on ouvrait des bistrots dans les EHPAD ?” La vanne a fait mouche. Un an plus tard, trois adresses tournent à plein régime – à Clichy et Fontenay-sous-Bois en région parisienne, et une à Lyon. Et devinez quoi ? Dix de plus sont dans les tuyaux pour 2025. Parce que quand on disrupte, on ne fait pas semblant.
La philosophie : trinquer pour cesser de trinquer.
Au cœur de cette folie créative ? Une philosophie qui s’agite comme un shaker de cocktail : les aînés ne sont pas des patients à parquer, mais des piliers de la société à reconnecter. Antoine Gérard le martèle : nos EHPAD, ces bunkers institutionnels isolent plus qu’ils protègent. Résultat ? Solitude galopante, épuisement du personnel, et une image de “dépotoir pour vieux” qui pue le renoncement. “Foutaises !”, tonne-t-il en substance. Pour lui, prendre soin, c’est d’abord offrir de la joie, des liens, de l’autonomie.
Inspiré par ses recherches sur la participation des seniors et l’appropriation des espaces collectifs, il rêve d’un vieillissement où l’on respecte les droits et libertés comme on savoure un pastis : avec gourmandise et sans chichis.
Les vieux ont soif de vie, pas de sirop pour la toux
Fondateur Bistrot Bertha
Optimiste jusqu’à l’os, Antoine voit dans chaque bistrot un antidote au déclin. “Les vieux ont soif de vie, pas de sirop pour la toux”, lance-t-il dans ses conférences. Et si on osait ? Bertha – du nom d’une grand-mère mythique, pilier des bistrots d’antan – pour incarner cette rébellion joyeuse : un tiers-lieu où l’âge n’est plus une sentence, mais un passeport pour l’aventure collective.
La mission : Rouvrir les bars du village, au beau milieu des EHPAD
La mission de Bistrot Bertha ? Désinstitutionnaliser les établissements hospitaliers pour personnes âgées en les replongeant au cœur de la vie du quartier. Concrètement : installer un bistrot License III (oui, avec bière, vin et cocktails) directement dans l’EHPAD, accessible de l’extérieur, indépendant comme un commerce de proximité. Menu basique mais gourmands : cafés chauds, jus frais, snacks, le tout pour 5 jours sur 7. Coût de montage ? Environ 40 000 € (comptoir, machine à bière, déco vintage), mais rentable si l’établissement compte une centaine de résidents dans une zone densément peuplée. Résidents, familles, équipes d’encadrement et voisins se croisent.
L’impact ? Grand, très grand. La preuve de cet impact ne se trouve pas dans un tableau mais sur les visages et dans le bien-être ressenti. Les résidents sortent de leur bulle : ils commandent, discutent, flirtent avec la vie. Les familles reviennent plus souvent, attirées par l’ambiance. Le quartier s’ouvre : “Hé, ton grand-père est au bistrot du coin !” Et financièrement, ça booste l’EHPAD – revenus des boissons pour financer des activités -. À l’été 2024, Antoine a même lancé une tournée mobile dans 15 EHPADs Croix-Rouge, prouvant que la disruption voyage léger. Résultat : moins d’isolement, plus de rétention des résidents, et un personnel requinqué. Une autre façon de veiller sur nos aînés : sociale, festive, communautaire. Pas de pitié pour la grisaille – place à la couleur !
Une initiative pour voir autrement
Bistrot Bertha n’est pas qu’un projet ; c’est un appel à l’insurrection optimiste. Antoine Gérard nous le crie : imaginons des villages où les EHPAD deviennent des hubs de vie, où les seniors ne subissent plus mais redeviennent acteurs, cessant d’être infantilisés à un âge qui, est rappelons-le, celui de la sagesse, celui d’une vie accomplit.
Disruptif : oui. Optimiste : tout autant parce que nos aînés méritent bien plus qu’un plateau-repas : ils méritent le monde, entier et pétillant, autour d’eux, avec eux.
Antoine Gérard, via son association, invite les directions d’EHPAD à contacter Bistrot Bertha pour un diagnostic gratuit. Révolutionnez votre établissement, un toast à la fois !
Sources :
https://www.neorestauration.com/article/bistrot-bertha-un-bistrot-de-quartier-implante-au-sein-des-ehpad,72541
https://www.croix-rouge.fr/actualite/un-bistrot-mobile-en-tournee-dans-nos-ehpad
https://www.papyhappy.fr/blog/des-bistrots-dans-les-ehpad-pourquoi-pas
https://www.agevillagepro.com/actualites/avec-bistrot-bertha-antoine-g%C3%A9rard-veut-rouvrir-les-bars-de-village-au-c%C5%93ur-des-ehpad
https://fr.linkedin.com/in/antoine-g%C3%A9rard
Crédit photo : Unsplash – Center for ageing better
