Le nom est évocateur, Rafaël est l’archange de la guérison. Pour notre culture générale il est intéressant de découvrir ou redécouvrir la traduction de son prénom : ses racines viennent de l’hébreu “refa-” qui signifie guérir et “-El” qui représente Dieu, en d’autres termes Raphaël (l’ortographe en revanche n’est pas toujours le même) signifie “Dieu Guérit”. Mais Alain Toledano qui a fondé l’institut éponyme adresse certes une symbolique forte dans le nom de l’institut qu’il a fondé mais c’est bien d’Hommes qu’il s’est entouré pour le créer et ainsi permettre un lieu où pratiques conventionnelles et alternatives font alliance.
On ne soigne pas une tumeur, on soigne une personne
Fondateur de l'instaitut Rafël
Alain Toledano, l’Oncologue Visionnaire
Alain Toledano, né le 25 octobre 1978 aux Lilas en Seine-Saint-Denis, est un cancérologue-radiothérapeute français. Enfant d’enseignants, il grandit dans un environnement où l’éducation et les valeurs humanistes sont primordiales. Dès 1995, il entame ses études de médecine à la faculté Xavier Bichat (Université René Descartes, Paris VII), suivies d’un internat à Tours et Orléans. En 2005, il soutient sa thèse à l’Université François Rabelais de Tours et obtient une maîtrise en biochimie, ainsi que des diplômes en carcinologie cervico-faciale.
Sa carrière décolle rapidement. À seulement 26 ans, il est nommé chef de clinique des Hôpitaux de Paris à l’hôpital Tenon (Université Pierre et Marie Curie), où il se spécialise dans les cancers du sein, de la prostate, de la tête et du cou, ainsi que dans les associations chimiothérapie-radiothérapie. De 2007 à 2017, il exerce comme oncologue-radiothérapeute au centre Hartmann dans les Hauts-de-Seine, qu’il contribue à développer en introduisant des technologies de pointe comme la radiochirurgie par Cyberknife – la première en Île-de-France. Il devient également chef du pôle cancérologie et médecine à l’Hôpital Américain de Paris, et préside depuis 2012 le conseil médical de l’Institut d’oncologie des Hauts-de-Seine Nord, regroupant plusieurs établissements prestigieux tels que les cliniques Hartmann-Ambroise Paré-Pierre Cherest à Neuilly et l’Institut hospitalier franco-britannique à Levallois.
Reconnu pour son expertise, Alain Toledano reçoit de nombreuses distinctions : en 2004, le prix de la Société française de radiothérapie oncologique ; en 2006, la médaille Mallet Proust de la Fondation de France et le prix de l’Association de radio-oncologie québécoise. Il s’investit aussi dans la formation, enseignant dans divers cursus universitaires, et fonde des associations comme la Société française d’onco-esthétique en 2012 et l’Association franco-africaine de cancérologie en 2014. Auteur de plusieurs ouvrages, dont *Le cancer, le médecin et la funambule* (2015) et *L’art de soigner* (2022), dont les ventes soutiennent l’Institut Rafaël.
Aujourd'hui on soigne tout le monde mais combien de personnes guérit-on?
Fondateur Institut Rafaël
Mais c’est son engagement pour une médecine plus humaine qui le propulse au premier plan. Dès 2012, avec ses collègues les docteurs Hanah Lamallem et Marc Bollet, il intègre des paramédicaux pour aborder les impacts multiples de la maladie – physiques, émotionnels, sexuels et sociaux. Cette vision préfigure la création de l’Institut Rafaël, fruit d’une réflexion profonde sur les limites d’une oncologie centrée uniquement sur la pathologie. « Le patient est bien plus que son organe défaillant », affirme-t-il souvent, plaidant pour une approche où l’individu et son projet de vie reprennent le centre de la scène.
L’institut Rafaël en pratique
Fondé en décembre 2018 à Levallois-Perret, en proche banlieue parisienne, l’Institut Rafaël est le premier centre européen de médecine intégrative. Cet établissement associatif gratuit pour les patients et leurs aidants marque un tournant : il passe d’une médecine focalisée sur la maladie à une santé globale, intégrant traitements conventionnels et soins non médicamenteux. Surnommé « la Maison de l’après-cancer », il accompagne gratuitement pendant et après les traitements oncologiques, mais étend désormais ses programmes aux maladies chroniques.
L’approche est transdisciplinaire et personnalisée. Chaque parcours, sur trois mois, combine oncologie classique avec des pratiques complémentaires validées scientifiquement : sophrologie, naturopathie, yoga, auriculothérapie, réflexologie, coaching, art-thérapie, ostéopathie, hypnose, nutrition, activité physique adaptée, psychothérapie, sexologie et onco-esthétique. Une équipe pluridisciplinaire de 11 oncologues, 70 paramédicaux et 5 coordinatrices veille à une prise en charge holistique, couvrant les dimensions physique, mentale, sociale, sexuelle, émotionnelle et environnementale. Des ateliers spécifiques, comme le retour à l’emploi ou des groupes de parole, renforcent la résilience.
De façon synthétique voici les quatre piliers sur lesquels se fondent l’institut :
- coordination de parcours
- approche transdisciplinaire
- évaluation des soins
- gratuité de l’offre.
La singularité de l’« Expérience Institut Rafaël » tient aussi à deux dimensions qui font toute la différence : le temps et la transdisciplinarité.
Les résultats sont éloquents. De 2018 à 2024, près de 105 000 soins ont été dispensés gracieusement à 5 200 patients. Des évaluations internes montrent une réduction de 69 % de l’anxiété, 61 % de la fatigue, et 69 % des troubles du sommeil. Par ailleurs, le yoga augmente de 82 % la confiance en soi et de 50 % la mobilité, tandis que la naturopathie diminue de 79 % la diarrhée et de 60 % les bouffées de chaleur. Ces données, issues de questionnaires patients, soulignent l’impact, bien que des études contrôlées soient en cours.
Financé par le mécénat, des galas annuels et des partenariats (Île-de-France, entreprises), l’Institut innove sans cesse. Il propose formations pour soignants, un « Cercle de Réflexions Éthiques » mensuel avec experts (généticiens, philosophes, patients), et des événements comme des conférences sur la fatigue ou l’adolescence face à la maladie chronique. En 2021, Alain Toledano lance la première Chaire de Santé Intégrative au CNAM, avec un colloque inaugural en 2022 réunissant 45 intervenants.
Malgré des critiques sur l’absence de publications en revues à comité de lecture, l’Institut Rafaël incarne une médecine humaniste, éthique et innovante. En 2019, Alain Toledano a reçu le prix Unesco de la Charte de Paris contre le cancer pour cette initiative pionnière. Aujourd’hui, avec déjà des milliers de vies transformées, il prouve que soigner, c’est guérir l’âme autant que le corps.
